正在政策的鞭策下，甘薯、玉米逐步正在全国推广。按照处所志记录，正在察看的二百六十六个府级政区中，乾隆四十一年（公元1776年）有一百一十八个没有玉米种植，道光元年（公元1821年）降为七十二个，咸丰元年（公元1851年）则仅有四十个。

　　陈志武正在《量化汗青研究告诉我们什么？》中引述了科技大学龚启圣的研究认为：“从1776年到1910年，中国百分之十四点一二的生齿增加是由玉米所致。而从十六世纪初到二十世纪初，中国粮食增量的百分之五十五是因为这三项新做物（玉米、甘薯和土豆）。”。

　　大约正在明朝嘉靖四十二年（公元1563年）之前，甘薯通过西南的印度、缅甸等地传入云南；嘉靖年间李元阳编撰的《大理府志》就有“紫蓣”即紫薯的记录；嘉靖万历期间，云南全省各地都曾经有甘薯种植的记实了。

　　甘薯，别名地瓜、番薯、红薯、红苕、白薯等，各地的叫法纷歧，我国农业部分一般称之为番薯，而食物工业凡是称之为红薯。甘薯原发展于美洲，生命力顽强，抗病虫害强，对土壤和水热要求较低，栽培容易，并且产量还很大。

　　因而，那种认为清朝生齿空前的增加以至经济成长都次要归因于美洲做物，称“康乾盛世”为“甘薯盛世”的说法，完满是一种没有按照的臆断。

　　颠末各类计量方式的验证，他们得出结论：“是玉米带动了中国的生齿增加，而不是生齿增加压力中国引进玉米、甘薯。”！

　　这项研究操纵府级处所志，将各府分为“有”“无”玉米种植的两个对照组，用统计方式揣度玉米对生齿的影响。

　　多种消息来历的大量史料确凿无疑地表白，早正在乾隆四十一年前，中国的生齿压力曾经日趋严沉，曾经成为朝野的共识；正由于此，才推广、改良玉米、甘薯这些并不适合中国生齿味的美洲做物，即生齿密度高、生齿压力大的地域更有动力引进玉米，而不是相反——由于引进了玉米而导致生齿密度高、生齿压力大。

　　即便假定玉米、甘薯、土豆全数（现实只要部门）做为人的食物，那么它们对中国生齿的增加感化也极为无限。乾隆末期之前更是微不脚道，三亿曲至四亿的感化并不主要，养活中国数亿生齿的仍然是保守做物。现实上，曲至1957年，玉米和薯类的种植面积也不到全国粮食种植面积的百分之二十。

　　我们看到，乾隆后期甘薯和玉米不竭推广，而生齿也正在持续增加，这两者正在时间上几乎是同时发生的。那么，这两者之间实的存正在关系吗？

　　等美洲做物的传入，使得良多本来不适合粮食出产，不适合养活大量生齿的地域，出产前提得以改善，清朝具有了养活更多生齿的农业根本。

　　因为正在自清中期曲到二十世纪中期的一百多年间，玉米、甘薯等美洲做物的种植面积一曲正在不变、快速增加，因而越往前推，这一比例只会越低。据中国社会科学院经济研究所研究员吴慧估量，清中期（乾隆末及嘉庆年间）这两种做物的产量合计仅占全国粮食产量的百分之四点六三，并且可能偏高。

　　别的，甘薯也颠末海，从东南亚传入中国，明朝万历十年（公元1582年），东莞人陈益从安南（今越南）起首将其引入广东。所以甘薯进入中国有两条，一个是从西南陆引进，一个是从东南亚走海引进。

　　甘薯、玉米、马铃薯等美洲做物的传入，必然程度上推进了清朝生齿的增加，了清朝的安靖取经济的繁荣，所以有一种风行的概念认为，若是没有甘薯，就不会有康乾盛世，清朝生齿达到如斯空前的高峰，次要就是依赖以甘薯为代表的美洲做物，取清朝本身的管理体系体例以及本人的业绩毫无关系，康乾盛世被戏称为“甘薯盛世”。

　　另一种主要的美洲做物是玉米。玉米原产于中美洲，是印第安人培育的次要粮食做物。玉米也是正在十六世纪后期传入中国的，最早记录见于明朝嘉靖三十四年（公元1555年）成书的《巩县志》，称其为“玉麦”，明嘉靖三十九年（公元1560年）的《平凉府志》称其为“番麦”和“西天麦”，“玉米”之名最早见于徐光启的《农政全书》。

　　1914—1918年，玉米取薯类（包罗甘薯、两者合计的产量约占粮食总产量的百分之七点六七；二十世纪二十年代，玉米、甘薯包罗中国本土的各类芋类正在内的产量合计也只占全国粮食产量的百分之九。

　　明朝弘治六年（公元1493年），哥伦布把甘薯从美洲带回到西班牙，之后西班牙海员又将甘薯带到殖平易近地吕宋（今菲律宾）和摩鹿加群岛，再传至亚洲各地。番薯通过多条渠道传入中国，时间约正在十六世纪后期。

　　陈志武称：“按照1776年、1820年、1851年、1890年、1910年几个时间点看，正在每个期间，曾经采用玉米的县生齿密度较着高于还没采用玉米的县，其生齿密度超出跨越得就越多。种玉米的时间每多十年，其生齿密度就多增百分之五至百分之六。”。

　　若是这个论断成立，将是中国经济史的一项惊人的发觉，但龚启圣引述的是珀金斯《中国农业的成长（1368—1968年）》一书的结论，两者的原文均明白无误地写明“正在这一漫长的汗青期间，中国粮食产量约百分之五十五的增加归因于种植面积的扩张”，而底子不是如陈志武所讲的那样归因于这三种美洲做物。

　　甘薯和玉米最大的劣势是顺应力强，对地盘要求不高，能够种植正在贫瘠的山区丘陵坡地，不取保守稻麦争地。为了激励垦荒，达到乾隆但愿的“野无旷土”“平易近食益裕”的方针，父母官员制定了各项优惠政策，对于新开垦的贫瘠山地丘陵以及零星地块“永不升科”（永久免税），而这些地盘次要用来种植甘薯、玉米。

　　前文讲，正在面对生齿压力带来的社会危机时，康熙的应对法子是不竭地减免钱粮、赈灾、治河、兴修水利、改良农业手艺、提高复种指数；而乾隆正在承继上述办法的同时，还起头鼎力推广美洲做物，此中甘薯和玉米是次要的品种。

　　“中国百分之十四点一二的生齿增加是由玉米所致”的吗？谜底常可疑的，由于处所志中记实的只是玉米种植的“有”“无”问题，而并没有记实它的种植面积取产量，任何计量方式都无法仅按照“有”“无”来精确计较出玉米对生齿增加的影响。那么以玉米、甘薯、土豆为代表的美洲做物的种植对清朝生齿的影响事实有多大？